Fatou Diome. « Je suis là pour gâcher le sommeil des puissants »

HD. Avez-vous conscience que depuis cette fameuse émission de « Ce soir ou jamais », vous êtes devenue une sorte de porte-voix des sans-voix ?

Fatou Diome. À quoi sert de prendre la parole publique si on ne traite pas des sujets qui font mal. Nous les poètes, lorsqu’on sort de l’esthétique du mot, du plaisir textuel, pour aller sur des questions plus amères, plus dures, c’est qu’on n’a pas le choix, c’est aussi notre rôle. Je revendique la liberté de gâcher le sommeil des puissants. D’agiter les utopies des Lumières. En 2003, alors qu’il y avait des dizaines de migrants morts noyés, je disais que si on,ne faisait rien, il y en aurait des centaines. On me reprochait d’exagérer. Aujourd’hui, il y en a des milliers. Chacun des morts de la Méditerranée a emporté un peu de nous. Parce qu’on était là et on ne l’a pas empêché.

HD. Quel pouvoir les écrivains, les poètes, les artistes ont-ils pour empêcher une telle tragédie ?
F. D.
Les artistes n’ont peut-être pas de pouvoir mais ils sont fondés à rêver un autre monde possible. Ils ont surtout le devoir de dire qu’une vie vaut une vie. C’est peut-être enfoncer des portes ouvertes mais il ya encore des gens qui ont besoin de l’entendre. Tant qu’ils resteront sourds, nous le répéterons: une vie vaut une vie. Quelles que soient les ressources, les possessions, les carences, la pauvreté, ou la pigmentation de la peau. On ne peut pas trier les étrangers utiles et les étrangers néfastes. Si on voulait sauver les gens dans l’Atlantique ou la Méditerranée, on le ferait parce que les moyens mis pour Frontex auraient pu servir à sauver les migrants. La dignité humaine n’est pas négociable. Chaque fois qu’on laisse des personnes perdre leur dignité,
leur espoir, leurs rêves, chaque fois, ce qu’ils perdent, nous aussi nous le perdons. La minute de silence observée par les dirigeants européens ne rendra aucun fils à sa mère.

HD. On vous connaissait romancière, poète, nouvelliste. Voici que vous êtes aussi conférencière. Vous sillonnez le monde pour plaider, entre autres, une coopération dans l’égalité entre l’Europe et l’Afrique. Comment y parvenir ?

F. D. Dans ce qu’on appelle le partenariat entre l’Europe et l’Afrique, pour le moment, c’est l’Europe qui mène la danse. Elle tire les ficelles, fixe les règles, le prix des matières premières. L’Afrique n’est pas maîtresse de ses biens. Tant que l’Europe discutera en fonction de ses seuls intérêts, ceux qui seront lésés chercheront la survie par tous les moyens. Tant qu’il y aura des gamelles vides en Afrique, on viendra chercher les assiettes pleines en Europe. Mais, attention, aider quelqu’un, c’est l’aider à ne plus avoir besoin de vous.

HD. Dans « la Marmite du pêcheur », une nouvelle que vous avez écrite pour le « Roman du monde » de l’Exposition universelle de Milan, on peut lire: « Nos greniers se vident. Les épiceries débordent: riz thaïlandais, blé français, maïs argentin, lentilles canadiennes, moutarde allemande … »

F. D. Et je poursuis: « Impossible de remédier aux coupures d’eau en Afrique, mais on met l’eau de nos sources en bouteilles pour ensuite nous la vendre. » Il faut en finir avec ces schémas exploitant/exploité, donateur/assisté. Et ne pas chercher les responsables qu’à l’extérieur de l’Afrique. Les Africains doivent s’affranchir du statut de victime.

HD. À ce sujet, vous prônez la fin du « complexe colonial » ? Qu’entendez-vous par là ?

F. D. La
fin du complexe colonial des deux côtés. Il n’y a pas que les dominés qui ont ce complexe. Pour eux, il est d’infériorité. Les dominants ont un complexe de supériorité. Il faut oser dire devant un Européen: je ne suis pas devant un maître ni un ancien maître. Je suis devant le descendant d’un ancien maître qui a rectifié ses lois pour revendiquer la Déclaration universelle des droits de l’homme. Et moi, je ne suis pas une colonisée. Senghor l’a été, pas moi. Je suis née dans un pays indépendant. Je revendique donc la souveraineté pleine et entière de la liberté conquise par les pères de la négritude. Ils ont conquis cette liberté afin que moi, je puisse me sentir libre comme n’importe quel citoyen du monde. Ce qui fait que, qui que je rencontre et où que je le
rencontre, je me sens tout simplement être humain devant un autre être humain tout à fait plein de ses droits comme moi.

HD. Comment savez-vous que vous en avez fini, vous Fatou Diome, avec ce complexe colonial ?
«
des familles entières cotisent pour faire partir quelqu’un. C’est comme un élu, il est choisi. L’espoir repose sur lui. » Fatou Diome F. D.

Il y a un gâteau en Alsace qui s’appelle tête-de-nègre, moi je dis « j’espère qu’ils la rasent avant de la manger », et j’en ris. Je ne suis plus choquée par ce genre de choses. À un moment donné, il faut qu’on puisse taquiner les Noirs, les Blancs, les juifs, les musulmans et trouver ça marrant. Il y a des questions plus graves. Dont celle-ci: qu’allons-nous faire de notre passé commun pour qu’il serve de socle à un avenir commun ? Nous nous sommes frottés ensemble depuis des siècles. Cela ne laisse pas que des blessures. Ça laisse une proximité, une
manière de penser, de s’entendre, d’être ensemble. Je ne suis pas allée en Finlande ou au Japon… Je suis venue en France. Parce que culturellement je partage plus avec la France. La culture, c’est une forme de génétique. C’est la chose la plus déterminante dans la construction d’un être humain, de son rapport au monde et de son rapport aux autres.

HD. Parlons du rapport entre ceux qui sont restés et ceux qui sont partis. Ces derniers ont émigré, dites-vous, « pour que ceux qui sont restés puissent vivre mieux».

F. D. Ceux qui sont partis traînent encore le cordon ombilical. Leur tranquillité n’est jamais effective tant que ceux qu’ils ont laissés ne sont pas à l’abri du besoin. Les émigrés ne peuvent pas ne pas envoyer une partie de leur gain là-bas. Pour moi, réussir en France c’est synonyme de sortir les miens du manque en Afrique. Ça veut dire que leur manque est mon manque
quotidien. Ce sont des familles entières qui cotisent pour faire parti r quelqu’un. C’est comme un élu, il est choisi, peut-être le plus débrouillard. Toute une famille pose son espoir sur cette personne pour aller gagner de quoi faire vivre les autres et les aider à faire pousser leurs rêves sur place. Ceux qui sont là-bas ne sont pas vraiment restés. Leurs rêves restent accrochés aux semelles de vent de ceux qui sont partis. Leurs succès sont nos succès, leurs défaites, nos défaites. Il y a un lien incroyable qui transcende l’Atlantique. Notre bonheur en dépend presque.

HD. Ce lien nourrit et traverse votre œuvre. Peut-on dire qu’il compose votre identité plurielle ?
F. D.
Je parle de l’être additionné. Dans « le Ventre de l’Atlantique » je dis: « Je cherche mon pays là où s’estompe la fragmentation identitaire. » Je cherche mon pays là où on apprécie l’être additionné sans dissocier ses multiples strates.